Introduzione
Il nuovo album di Kendrick Lamar, GNX, offre un’esperienza unica nel mondo dei sample, unendo suoni classici e moderni tipici del west coast rap. In questo articolo analizziamo i tre campionamenti più significativi dell’album: dal sax di Monk Higgins in “TV Off” alla voce di Luther Vandross in “Luther”, fino alla serie di brani “Heart”.
TV OFF
“TV Off” campiona un brano di Monk Higgins : “MacArthur Park” del 1968. “TV Off” sembra quasi una parte due di “Not Like Us”: il tipico sound della West Coast, l’energia della produzione e la delivery di Kendrick ci ricordano molto il brano dell’estate. Effettivamente i due brani hanno una cosa importante in comune, oltre alla conquista della classifica billboard: il sample.
Entrambi campionano il sax di Monk Higgins, choppato da Mustard alla perfezione. Il sample di “Not Like Us” è una cover di Higgins di “I Believe to My Soul” di Ray Charles. “TV Off” campiona il sax di Higgins dal brano “Mac Arthur Park”, anch’esso cover di Richard Harris.”. Entrambi i campioni vengono pitchati e velocizzati con la stessa “formula”, tipica di Mustard.
Il brano è il sesto numero 1 Billboard di Kendrick Lamar e il primo a raggiungere la vetta nella seconda settimana, obiettivo che ripete con “Luther”. Due produzioni West Coast, un sample di sax dello stesso artista: ecco la ricetta perfetta per una mega-hit di Mustard per Kendrick Lamar.
Luther
La “hit” di GNX è un duetto perfetto di Kendrick e SZA. Il brano si apre con la voce di Luther Vandross che non è solo un sample. il brano originale, “If This World Were Mine”, è un duetto del 1982 tra Cheryl Lynn e Luther Vandross, in cui i cantanti descrivono cosa farebbero se il mondo fosse loro. Kendrick con “Luther” ripropone lo stesso duetto 42 anni dopo, ma anziché “Luther and Cheryl” sono “Kendrick e SZA” la formula perfetta per una canzone d’amore.
Heart Pt. 6
La serie “The Heart” di Kendrick Lamar comincia nel 2010 con le prime due parti che anticipano rispettivamente il primo EP “Kendrick Lamar” e “Overly Dedicated”. Da questo momento in poi tutti i progetti di Kendrick verranno introdotti dalla serie “The Heart”.
Questo continuerà fino a quando Drake non ha provato a “rubare” la parte 6 della serie rilasciando quest’estate la sua “The Heart Part 6”. Kendrick non si è lasciato condizionare da questo brano, rilasciando anche lui la sua parte 6 della serie. Per la prima volta, però, il brano si trova all’interno dell’album, non più quindi anticipando un nuovo progetto.
“heart pt. 6” è un brano autobiografico che narra l’ascesa di Kendrick Lamar, dai primi giorni con TDE al desiderio di essere il migliore. Descrive il “fallimento” di Black Hippie e gli obiettivi attuali del rapper di evolvere artisticamente.
Accompagnato da una produzione unica di Sounwave che campiona “Use Your Heart” del gruppo SWV, il campione nasconde più significati. In primo luogo, il titolo, un riferimento al cuore, “heart”, tematica centrale nella serie. Un’altra frecciatina si trova nella produzione originale del brano di SWV: il brano del 1996 è stato prodotto dai Neptunes, Pharrell, già “dissato” da Drake e difeso da Kendrick.
Nonostante Drake abbia provato a “rovinare” la parte 6 della serie, Kendrick non solo la riprende, ma utilizza un sample che ripete “Use Your Heart, not your eyes” su una produzione di Pharrell. A questo punto, il messaggio è chiaro, l’ordine della serie è stato ristabilito, in un modo che Drake non avrebbe mai potuto fare: attraverso la cultura.
Conclusione
In sintesi, “GNX” di Kendrick Lamar regala tre sample imperdibili: il sax di Monk Higgins in “TV Off”, la voce inconfondibile di Luther Vandross in “Luther” e l’approccio autobiografico di “Heart Pt. 6”. Ognuno di questi brani conferma la capacità di Kendrick di unire la tradizione classica del soul e del funk con la modernità del West Coast rap, creando hit di successo e regalando al pubblico un’esperienza incredibile.
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